La plus belle dame de Cracovie

Son visage n’a pas la moindre ride et ses yeux bruns regardent le monde avec une fraîcheur juvénile : la beauté de Cécile Gallerani continue de nous émerveiller, bien qu’elle soit morte depuis presque 500 ans.

Nous la connaissons grâce au plus célèbre et au plus précieux tableau de toutes les collections polonaises – La Dame à l’hermine de Léonard de Vinci. L’artiste a peint le tableau vers 1490 en faisant le portrait de Cécile Gallerani, maîtresse du duc de Milan Ludovic Sforza. Le tableau a été probablement acheté en 1800 en Italie par le prince Adam Jerzy Czartoryski pour sa mère Isabelle. Il est arrivé vers 1880 avec la collection Czartoryski à Cracovie, où la famille a ouvert un musée présentant la collection.

Sur le tableau Cécile ne regarde pas l’observateur, mais se tourne à demi vers quelqu’un qui se trouve hors de notre regard. Qui ? Nous ne le saurons jamais, de même que nous ne découvrirons jamais les causes du sourire discret de la Joconde – les deux tableaux demeurent un mystère. Mais ce n’est certes pas une chose mystérieuse, pour les habitants de Cracovie, que de savoir laquelle des deux dames de Léonard est la plus belle !

 

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