Piazza Santa Maria Maddalena

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Incamminandosi dal Wawel lungo via Kanonicza o via Grodzka in direzione di Piazza del Mercato si giunge in Piazza Santa Maria Maddalena. La storia di questa parte della Città Vecchia risale ai tempi precedenti il conferimento dei diritti di Magdeburgo a Cracovia nel 1257.

Incamminandosi dal Wawel lungo via Kanonicza o via Grodzka in direzione di Piazza del Mercato si giunge in Piazza Santa Maria Maddalena. Da qui si può ammirare l’imponente facciata della chiesa barocca intitolata ai Santi Pietro e Paolo. Il nome della piazza proviene dalla padrona della chiesa medievale che qui si ergeva. La presenza di questo edificio, demolito agli inizi del XIX secolo, è oggi ricordata dal perimetro delle fondamenta segnato sul selciato della piazza.

La storia di questa parte della Città Vecchia risale ai tempi precedenti il conferimento dei diritti di Magdeburgo a Cracovia, nel 1257. Già nell’alto medioevo esisteva in questa regione un insediamento denominato Okół. Si estendeva dal colle del Wawel fino all’odierna piazza dei Domenicani (plac Dominikański) e costituiva un borgo abitato soprattutto dai commercianti e artigiani ubicato ai piedi del colle. Situata centralmente, di fronte alla chiesa di Sant’Andrea, la piazza accentrava allora gli scambi e il commercio. Nel 1241 il borgo di Okół fu dato alle fiamme dai Tartari. Una parte degli abitanti riuscì a sopravvivere all’invasione nascondendosi nella solida chiesa, la cui fortificazione realizzata con austeri blocchi di pietra in stile romanico destano anora meraviglia.

Il borgo di Okół, più tardi ricostruito, entrò a far parte di Cracovia, una città in continua crescita. Nel XIV secolo l’antico borgo fu incluso all’interno delle fortificazioni urbane. Sulla cartina del centro storico di Cracovia è ancora possibile notare il contrasto tra l’irregolarità dell’antico borgo di Okół e la disposizione geometrica delle strade, tracciate nel 1257 a partire da Piazza del Mercato.

  • Vedi anche:
    il monumento, inaugurato nel 2001, dedicato a Piotr Skarga (m. 1612) – gesuita, rappresentante di spicco della Controriforma in Polonia, scrittore e predicatore della corte del re Sigismondo III Vasa; Piotr Skarga è sepolto nella chiesa dei Santi Pietro e Paolo, situata di fronte alla piazza
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