Urodzony na Ukrainie (przyjeżdżając do Polski słabo znał język – podobno powiedział do swoich studentów: Ja was nauczę medycyny, a wy mnie nauczycie języka polskiego), lekarz, polityk, profesor i kierownik Katedry Medycyny Wewnętrznej i Kliniki Lekarskiej Uniwersytetu Jagiellońskiego, pierwszy prezydent Krakowa (1866-1874) po odzyskaniu autonomii. Kraków zawdzięcza mu podwojenie miejskich dochodów, uporządkowanie Plant oraz terenu starych murów i baszt obronnych, odnowienie elewacji kamienic, przygotowanie planu odbudowy i konserwacji Sukiennic, oczyszczenie koryta starej Wisły, budowę miejskich wodociągów, rozwój Uniwersytetu Jagiellońskiego, powstanie Szkoły Sztuk Pięknych, utworzenie miejskiej straży ogniowej. Jako pierwszy sklasyfikował polskie wody lecznicze – to dzięki niemu modne stały się uzdrowiska: Krynica, Rabka, Iwonicz, Szczawnica oraz Żegiestów. Został pochowany na cmentarzu Rakowickim. Na placu Wszystkich Świętych znajduje się jego pomnik dłuta Xawerego Dunikowskiego.



Pomnik prez. Józefa Dietla autorstwa Ksawerego Dunikowskiego stojący przed budynkiem Rady Miasta Krakowa, na placu Franciszkańskim (fot.JM)